Nachdem am Dienstag bereits Frankreich, als Vize-Weltmeister von 2006, ausgeschieden ist, hat es nun auch den Weltmeister Italien erwischt. Nach einer 3:2 Pleite im letzten Gruppenspiel gegen die Slowakei kam Italien nur auf einen enttäuschenden letzten Tabellenplatz in der Gruppe F.
Die Slowakei hingegen erreicht durch diesen Sieg bei ihrer ersten WM-Teilnahme das Achtelfinale. Gegenüber der Niederlage gegen Paraguay änderte der slowakische Trainer Vladimir Weiss seine Mannschaft gleich auf vier Positionen: Radoslav Zabavnik, Juraj Kucka, Erik Jendrisek und Miroslav Stoch kamen in die Startelf und Kornel Salata, Jan Kozak, Stanislav Sestak und Vladimir Weiss ( der Sohn des Trainers mit gleichem Namen ) mussten ers mal auf der Bank Platz nehmen.
Der Trainer des Weltmeisters, Marcello Lippi, änderte ebenfalls seine Mannschaft, allerdings nur auf zwei Positionen. Im Sturm kam Antonio di Natale für Alberto Gilardino ins Team. Im Mittelfeld nahm Gennaro Gattuso den Platz von Claudio Marchisio ein.
Die erste Chance im Spiel hatte die Slowakei. Marek Hamsik stand nach einer Kopfballverlängerung von Vittek nach sechs Minuten völlig frei, konnte aber mit dem Ball nichts anfangen. Danach beschränkten sich beide Seiten darauf das Aufbauspiel der jeweils anderen Mannschaft zu behindern, notfalls mit kleineren Fouls.
Für die Zuschauer entwickelte sich ein nicht wirklich ansehnliches Spiel. Doch in der 25. Minute leitete Daniele de Rossi mit einem katastrophalen Fehlpass genau auf Juraj Kucka eine Tormöglichkeit der Slowakei ein. Kucka spielte Robert Vittek an, der mit einem Flachschuss Italiens Torhüter Marchetti überwand. 1:0 für die Slowakei.
Nach 35 Minuten dann fast das 2:0 durch Zdenko Strba, der mit seinem Schuss aus 30 Metern den italienischen Torhüter zu einer Glanzparade zwang. Die slowakische Mannschaft bekam das Spiel mehr und mehr in den Griff. Italien wirkte zu dieser Zeit ideenlos. Mit der 1:0 Führung für die Slowakei ging es dann auch in die Halbzeitpause.
Mit Beginn der zweiten Halbzeit brachte Trainer Lipi auch zwei neue Spieler. Domenico Criscito und Gattuso mussten draußen bleiben, dafür kamen Christian Maggio und Fabio Quagliarella ins Spiel. Italien musste etwas für die Offensive tun oder die WM wäre schon in der Vorrunde vorbei. Zehn Minuten später wurde es dann auch gefährlich. Di Natale kam im Strafraum frei zum Schuss, verfehlte jedoch das Tor knapp.
In der 67. Minute kam dann Quagliarella im Strafraum zum Schuss, doch Skrtel konnte auf der Torlinie retten. Die bisher größte Chance für Italien. Der Noch-Weltmeister verstärkte nun den Druck und drängte auf den Ausgleich. Doch das eröffnete natürlich auch die Möglichkeit zum Kontern für die Slowakei.
In der 73. Minute war es dann wieder Vittek der nach einer flachen Hereingabe von Hamsik am schnellsten reagierte und den Ball zum 2:0 im Tor unterbringen konnte. doch Italien versuchte es weiter. In der 81. Minute konnte Di Natale dann eine Abpraller nutzen und zum 2:1 abstauben. Das gab der Squadra Azzurra natürlich noch mal Hoffnung.
Doch in der 89. Minute dann das 3:1 durch den gerade eingewechselten Kopunek. Ein einfacher Einwurf hatte dieses Tor eingeleitet. In der Nachspielzeit erzielte dann Quagliarella sogar noch das 3:2, doch für mehr reichte es dann nicht mehr.
Aus für Italien bereits in der Vorrunde. Durch das 0:0 im zweiten Spiel der Gruppe F zwischen Paraguay und Neuseeland erreicht die Slowakei als Gruppenzweiter noch das Achtelfinale.
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